正月早々、スポーツ界もスタートしました。

恒例の大学ラグビーや高校サッカーなどと同様に、海外でもプロスポーツシーズンが始まった競技もあります。

テニスでは、2011年に世界ランキング1位のジョコビッチを破るという大金星をあげた錦織圭選手が、シーズンをスタートさせました。

今季ツアー開幕戦のブリスベン国際では、シングルス2回戦でキプロスのマルコス・バグダディスに敗れ、ベスト８を逃してしまいました。相手は世界ランキング44位。世界ランキング25位の錦織選手にとっては格下の相手だっただけに惜しい敗戦でした。

4大国際大会（グランドスラム）の初戦、全豪オープンは、1月16日よりメルボルンで行われます。全豪まであと10日ありますので、ぜひベストの状態で臨んでもらい、できればベスト8以上を狙ってほしいですね。

戦前は、世界ランキングの上位に複数の選手を送り込み、世界手にもテニス強国だった日本ですが、戦後、世界的な活躍を見せたのは、女子の沢松和子選手のウインブルドン　テニス　ダブルスでの優勝からでしょう。1975年に日系人のアン清村と組んだダブルスで、ウインブルドンを制し、日本中を驚かせました。

それ以降も、シングルスで伊達公子選手が、４大大会のベスト４に進出したり、杉山愛選手が全仏、ウインブルドン、全米でのダブルスに優勝するなど、素晴らしい成績を残してきましたが、男子の際立った成績は有りません。

錦織選手は、ケガの回復後、一気に１００位台から２５位までランキングをアップし、今年は、本当に上位進出が望める位置にいます。年齢的にも２３歳とテニスプレーヤーとして、最も力を発揮できる年齢に達しています。

ジョコビッチ選手がフェデラー・ナダル時代を終わらせるような勢いですが、逆にフェデラー選手は年齢的にも下降気味。上位進出のチャンスは広がっています。

錦織選手の４大大会での活躍を期待したいですね。

今年のクラブワールドカップのバルセロナの強さは際立っていましたね。メッシ、ビジャ、シャビ、イニエスタなどの超大物に加え、セスク、ピケ、プジョル、ブスケツとまさに綺羅星のごとき陣容。

スペイン代表の主力を７人も擁し、クラブチームでありながら、2010年のワールドカップを制したスペイン代表そのままのようなメンバー。さらに3年連続のバロンドールが有力な、メッシが入るわけですから、これは本当にすごいチームです。（3年連続のバロンドールとなれば、ミッシュル・プラティニ以来とか）

しかもスター軍団にありがちな個人プレーのみではなく、流れるようなフォーメーションで相手を次第に追い詰めていく理詰めなサッカーを展開。

メッシ対ネイマールの対決とも言われたクラブワールドカップの決勝でサントス線にみせた、素晴らしい攻撃の数々は、世界中を驚かせました。

ACミランがゾーンプレスで世界のサッカーを変えたように、現在のバルセロナは明らかに、サッカー界を変えていっています。世界のサッカーがバルセロナを手本にしてチームを強化しようとしているといっても過言ではないでしょう。

来年このバルセロナを破るチームはでてくるのでしょうか？最近はイタリアの活躍が見られず残念なのですが、対抗馬は同じリーガ・エスパニョーラのレアル・マドリッドでしょうか？レアルにも、前バロンドールなカカがいるのですが、故障などで思うような活躍ができていません。

ただ、バルサとレアルのライバル意識は半端じゃないので、そろそろ反撃を開始するような気がしています。スター軍団の元祖として補強にも力をいれてくるでしょう。

あとは、やはりイギリス、プレミアリーグでしょうか？マンチェスターユナイテッド、チェルシーなど資金豊富なチームが多いですが、最近のイングランド勢は、不倫や暴言などのスキャンダラスが多いですね。

ぜひ、バルセロナを脅かすようなチームを作り、更に面白いサッカーを期待したいと思います。

2011年の野球シーズンが終わりました。

日本では、ポストシーズンに入っても僅差の接戦が続き、ハラハラドキドキは最後の最後まで続いていたと思います。

ただ今シーズンは、統一球の導入のせいでしょうか、得点が異常に入らない試合が続出しました。

特に中日ドラゴンズの戦いは、ポストシーズンのセリーグ優勝決定のヤクルト戦、5試合中3試合、日本シリーズのソフトバンク戦は7試合中4試合が2対１で決着がつくという、ロ－スコアーのゲームに終始しました。

浅尾、岩瀬の超強力ダブルストッパーを擁し、計7試合あった2対１のゲームで、５勝２敗という強さを見せ付けました。

各球団、勝ち残ったチームはそれぞれ強力なブルペン陣を擁していたので、これは素晴らしい成績だと思います。

しかし、２点とれば勝ち１点ならば負け、というような試合がこうも続くと、やや興味が薄れてしまうのも否めません。

特に、日本のポストシーズンが始まる前の、メジャーリーグのポストシーズンでは、セントルイス・カージナルスが脅威の粘り越しで勝利をもぎ取ったり、ワイルドカード獲得を決めたレイズの、７点差をひっくり返した奇跡の逆転勝ちなど、スリリングな投手と打者のぶつかり合いを何度も見ることが出来ました。

やはりメジャーのポストシーズンの死力を尽くした激戦と比較すると、そのゲームの迫力において、日本の野球はかなり見劣りしてしまいました。

来年、日本のスタープレイヤー達が、またメジャーに挑戦していきます。

日本ハムのダルビッシュ、ソフトバンクの和田、川崎、西武の中島、ヤクルトの青木。皆、ここ数年安定した数字を残し続けてきた実力者ばかりです。

はたして、これだけの人材が流出しても、日本のプロ野球は前進を続けることができるのでしょうか？

メジャーに挑戦する選手たちの活躍を願うと共に、日本のプロ野球もさらにパワーアップしてもらいたいと思います。サッカーの人気に押されつつある野球ですが、少年野球にも夢を与えて欲しいですね。